Ciertos niños tienen problemas para prestar atención, para controlar su comportamiento, hablan sin parar o les cuesta quedarse quietos. En algunos casos, estos pueden ser síntomas de Trastorno de Déficit de Atención e Hiperactividad o TDAH.

El TDAH es un trastorno común de la infancia y puede afectar a los niños de distintas maneras. El TDAH hace que a un niño le sea difícil concentrarse y prestar atención. En algunos casos pueden ser hiperactivos, y en otros tener problemas para mantener la paciencia. El TDAH puede provocar que al niño le resulte difícil desempeñarse bien en la escuela o comportarse en su casa.

El TDAH se puede tratar. Los médicos y especialistas pueden ayudar.

Todos podemos padecer TDAH. Los niños de todos los orígenes, los adolescentes y adultos.

No se sabe con seguridad qué causa el TDAH, probablemente es ocasionado por una combinación de factores. Algunas posibilidades son:

• Los genes, porque a veces el trastorno es hereditario
• El plomo que se encuentra en pinturas viejas y repuestos de plomería
• El fumar y beber alcohol durante el embarazo
• Algunos daños cerebrales
• Los aditivos alimentarios como, por ejemplo, los colorantes artificiales, los cuales pueden empeorar la hiperactividad.

Algunas personas creen que el azúcar refinado causa el TDAH. Sin embargo, la mayoría de las investigaciones no apoyan esta idea.

El TDAH tiene muchos síntomas. Al principio algunas señales pueden parecer comportamientos normales de un niño, pero el TDAH los empeora y hace que ocurran con mayor frecuencia. Los niños con TDAH tienen al menos seis síntomas, entre los tipificados, que comienzan durante los primeros cinco o seis años de sus vidas. Los niños que tienen TDAH pueden:

• Distraerse fácilmente y olvidarse las cosas con frecuencia
• Cambiar rápidamente de una actividad a otra
• Tener problemas para seguir instrucciones
• Soñar despiertos/fantasear demasiado
• Tener problemas para terminar cosas como la tarea y los quehaceres domésticos
• Perder juguetes, libros, y útiles escolares con frecuencia
• Estar muy inquietos y retorcerse mucho
• Hablar sin parar e interrumpir a las personas
• Corretear mucho
• Tocar y jugar con todo lo que ven
• Ser muy impacientes
• Decir comentarios inadecuados
• Tener problemas para controlar sus emociones

El médico de su hijo puede hacer un diagnóstico o, a veces, derivarlo a un especialista en salud mental que tenga más experiencia con el TDAH. No existe una sola prueba que indique que su hijo tiene TDAH, puede tomar meses para que un especialista se lo diagnostique. El médico necesita tiempo para observar a su hijo y ver si padece de otros problemas. Puede que el especialista desee hablar con usted, su familia, los maestros de su hijo, y otras personas.

Publicación de NIH Núm. STR 09-3572

Instituto Nacional de la Salud Mental
Correo electrónico: nimhinfo@nih.gov
Sitio Web: http://www.nimh.nih.gov

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